De route hiernaartoe
Met een achtergrond in Natuur & Techniek en een gezonde dosis nieuwsgierigheid naar hoe dingen werken, koos Michel na zijn schooltijd al snel voor het werkende leven. Hij begon als orderpicker bij een productiebedrijf, leerde het belang van samenwerking in de horeca en groeide later bij een technisch bedrijf uit tot een betrouwbare werkvoorbereider. Elf jaar lang bouwde hij daar ervaring op in planning, techniek en procesinzicht. Toch begon het te kriebelen. “Ik merkte dat ik klaar was voor meer verantwoordelijkheid, meer invloed. Een stap richting leiderschap,” vertelt hij.
De wens van Michel werd scherper. Een écht maakbedrijf, met een tastbaar product, vakmanschap op de werkvloer en ruimte voor eigen initiatief.
Een les in luisteren naar jezelf
Zijn volgende stap leek op papier veelbelovend: een leidinggevende functie in een technische omgeving, met de kans om door te groeien. In de praktijk bleek het anders. Er werd weinig geluisterd naar initiatief en vooral verwacht dat hij zich aanpaste. Dat paste niet bij zijn karakter. Hij zegt eerlijk wat hij ziet, juist omdat hij het beste resultaat wil halen. Toen zijn vader kort daarna ernstig ziek werd, besefte hij des te meer hoe belangrijk balans en gezondheid zijn.
Na zijn vaders herstel maakte hij opnieuw een bewuste keuze. Hij wilde geen werkomgeving meer waarin hij continu moest vechten om gehoord te worden. Toch kwam hij opnieuw terecht op een plek waar de druk hoog lag en hij alles zelf moest oplossen. Dat leidde tot spanningen en uiteindelijk tot het inzicht dat het anders moest. Niet minder hard werken, maar werken in een omgeving waar samenwerking, vertrouwen en verbetering centraal staan.
Niet cv-schuiven, maar écht luisteren
Via werkzoeken.nl kwam hij in contact met Kracht. “De eerste dag dat mijn cv online stond, werd ik overspoeld door recruiters. Iedereen wilde wel iets voor me doen, maar bij Kracht voelde het anders. Er werd écht geluisterd. Niet alleen naar wat ik kon, maar vooral naar wat ik zocht.” Met Carlijn voerde hij een open gesprek. “Ik kreeg praktische tips voor mijn sollicitatiegesprek, over hoe ik mezelf beter kon presenteren. Dat had ik nooit eerder meegemaakt. Daardoor ging ik voorbereid én ontspannen naar mijn gesprek bij Alara.”
Alara is een dynamische technische organisatie die zich richt op het oplossen van geluidsproblemen. Hun op maat gemaakte producten omvatten geluidsisolerende omkastingen, wanden en containers, geluiddempende ventilatiesystemen, geluidwerende deuren en dempers.
Waar wensen werkelijkheid worden
Vanaf het eerste moment voelde het goed. De sfeer was open, de producten spraken hem aan, en de rol paste bij zijn manier van werken. “Ik wilde iets doen waarbij ik tastbaar resultaat zag. Iets maken, niet alleen op papier plannen. Bij Alara kan dat.”
Inmiddels is hij verantwoordelijk voor verschillende projecten, van geluidroosters en wanden tot dempers en speciale maatwerkconstructies. “Het mooiste is de afwisseling. Ik heb kleine projecten die bijna vanzelf lopen, maar ook grote, complexe klussen zoals de wand op de Maasvlakte. Dat vraagt schakelen, overzicht houden en soms ook stevig optreden.”
Zijn manier van werken is gestructureerd en nuchter tegelijk. Elke donderdag maakt hij een financiële analyse van zijn projecten. “Ik wil grip houden. Door wekelijks te kijken waar we staan, weet ik waar tijd weglekt en waar we verdienen. Dat geeft rust, zowel voor mijzelf als voor het team.”
Kritisch met een doel
Toch blijft hij ook kritisch. “In elk bedrijf zijn er verbeterpunten. Soms lopen planningen langs elkaar heen of worden beslissingen genomen zonder overleg. Dan trek ik aan de bel. Niet om moeilijk te doen, maar omdat ik weet wat de klant verwacht. Een afspraak is een afspraak.” Hij vertelt over een project dat intern was doorgeschoven om ruimte te maken voor een ander. “Dat ging ten koste van de klant. Ik heb voet bij stuk gehouden en uiteindelijk kregen we het voor elkaar dat het project alsnog volgens afspraak werd opgeleverd. Dat zijn de momenten waarop ik denk: ja, hier doe ik het voor.”
“Afspraken zijn er om na te komen. Dáár win je vertrouwen mee, bij collega’s én bij de klant.”
Groei begint met vertrouwen
Wat hem het meest aanspreekt bij Alara is het vertrouwen en de vrijheid die hij krijgt. “Er wordt niet over je schouder meegekeken. Als ik een middag thuis werk, is dat prima. Ze weten dat het goed komt. Dat zegt veel over de cultuur hier.”
De plek waar het klopt
Na een roerige periode bij eerdere werkgevers heeft Michel bij Alara eindelijk weer het gevoel dat hij op zijn plek zit. Hij heeft plezier in zijn werk, voelt zich gehoord en ziet hoe zijn ideeën worden opgepakt. “Het verschil met mijn vorige baan is enorm. Hier wordt geluisterd. En dat maakt dat ik elke dag met energie naar mijn werk ga.”
“Ik wilde een maakbedrijf waar ik invloed heb op het proces. Bij Alara voel ik me gehoord en kan ik het verschil maken.”
De komende tijd richt hij zich op het verder stroomlijnen van de interne processen en het versterken van de samenwerking tussen de verschillende teams. “Als we die verbeteringen goed neerzetten, kunnen we nog efficiënter werken én klanten beter bedienen.”
Zijn verhaal laat zien hoe belangrijk het is om op je gevoel te vertrouwen en niet te settelen voor minder dan een plek waar je echt tot je recht komt. Dankzij de juiste begeleiding van Carlijn en een open blik vond hij die plek bij Alara, en die past precies bij wie hij is.
